En bref
Avantages
- 18 ports haut de gamme
- Ethernet 2,5 Go
- Puissance 230W
- DisplayPort dédié
- Conception flexible
Les inconvénients
- DisplayPort signifie seulement deux ports TB4 en aval
Notre avis
Il possède tous les ports haut de gamme que vous pourriez souhaiter (plus que tout autre), une super alimentation (plus grande que tout autre) et une force de charge, et une conception compacte et flexible (meilleure que toute autre).
Successeur de la populaire station d'accueil TS3 Plus, la station d'accueil TS4 Thunderbolt Station 4 de Caldigit a beaucoup à faire – et, avec une multitude de ports haut de gamme et une flexibilité de conception, elle réussit en ne changeant pas une formule primée.
À bien des égards, le TS3 a redéfini la station d'accueil et était notre station d'accueil Thunderbolt 3 préférée depuis longtemps.
Caldigit a attendu plus longtemps que la plupart pour sortir un dock Thunderbolt 4, mais nous ne sommes pas déçus car celui-ci est le meilleur que nous ayons testé. Plus tard, nous discuterons des différences entre Thunderbolt 3 (TB3) et Thunderbolt 4 (TB4) et si les propriétaires de TS3 Plus doivent passer au nouveau TS4.
Une station d'accueil permet au propriétaire d'un ordinateur portable de créer une configuration de bureau occupée avec une seule connexion USB-C/TB entre l'ordinateur et la station d'accueil.
Tous les périphériques externes sont connectés au dock : des moniteurs externes aux disques SSD rapides, imprimante, webcam, clés USB, clavier et souris (si vous n'avez pas rattrapé Bluetooth, bien sûr). De nombreux docks incluent également un lecteur de carte afin que vous puissiez ajouter des cartes de stockage portables peu coûteuses, généralement SD ou microSD.
Un dock vous libère également des aléas du Wi-Fi avec une connexion Internet Ethernet filaire.
Il vous suffit de monter, de brancher et de commencer à travailler, et de débrancher lorsque vous souhaitez emmener votre ordinateur portable ailleurs. Votre configuration préférée vous attend à votre retour.
Thunderbolt 4 fonctionne avec les derniers ordinateurs Thunderbolt 4 et USB4 et est également rétrocompatible avec Thunderbolt 3 et USB-C.
Il fonctionne avec macOS 11.4 (Big Sur) ou supérieur, Windows 10 (20H2) ou supérieur, Chromebook, iPad Pro/iPad Air/iPad mini et Windows Tablet. Tous doivent avoir Thunderbolt ou USB-C.
Spécifications et fonctionnalités
Le TS3 avait 15 ports, et le TS4 va trois mieux avec un puissant 18.
- Un port Thunderbolt 4 en amont (40 Gbit/s, 98 W)
- Deux ports Thunderbolt 4 en aval (40 Gbit/s, 15 W)
- Un port vidéo DisplayPort 1.4
- Cinq ports USB-A (10 Gbit/s, 7,5 W)
- Un port USB-C (10 Gb/s, 20 W)
- Deux ports USB-C (10 Gbit/s, 7,5 W)
- Ethernet 2,5 gigabits
- Lecteurs de cartes SD et microSD UHS-II (320 Mbps)
- Prise audio combinée 3,5 mm (avant)
- Ports d'entrée et de sortie audio 3,5 mm (arrière)
- Alimentation 230W
C'est un éventail de ports modernes aussi impressionnant que celui que nous avons vu sur une station d'accueil.
Ports Thunderbolt 4, USB-C et USB-A Tous les ports USB font au moins 10Gbps (deux fois la bande passante des ports USB du TS3), et ils sont au nombre de huit !
Vous pouvez connecter en série jusqu'à six appareils Thunderbolt, y compris des concentrateurs TB4 supplémentaires. Cependant, n'oubliez pas que l'ordinateur portable dispose d'une connexion de 40 Gbit/s à la station d'accueil, de sorte que tous les appareils connectés partagent cette bande passante.
Outre sa bande passante de 40 Gbps, l'un des avantages de Thunderbolt 4 est la possibilité pour un appareil d'inclure jusqu'à quatre ports TB4, donc certains pourraient être surpris que Caldigit n'en ait inclus que trois (un en amont vers l'ordinateur et deux en aval vers les appareils) .
La société a décidé qu'il était logique de changer un TB4 pour un port vidéo DisplayPort, car presque tous les utilisateurs de dock connectent au moins un écran externe à leur ordinateur portable. Avoir un port vidéo est donc tout simplement logique.
Station d'accueil à double affichage
Bien sûr, vous pouvez connecter des écrans via Thunderbolt – soit directement à un moniteur avec une connexion USB-C, soit à l'aide d'un adaptateur USB-C-vers-DisplayPort ou USB-C-vers-HDMI.
Le fait d'avoir le port vidéo intégré inclus vous évite d'acheter un adaptateur USB-C si vous en avez besoin, car votre moniteur souhaité dispose d'une connexion USB-C – bien que vous ayez bien sûr toujours besoin d'un câble DisplayPort.
Les connexions d'affichage DisplayPort et Thunderbolt 4 ont des capacités pratiquement identiques, donc laisser trois ports TB4 en aval aurait peut-être été plus logique que d'en échanger un contre le DisplayPort intégré pour des raisons de commodité.
Si vous préférez connecter un écran HDMI, vous avez le choix de connecter un adaptateur Active-DisplayPort vers HDMI pour utiliser le port vidéo ou d'utiliser un adaptateur USB-C vers HDMI avec l'un des ports TB4.
Caldigit a choisi DisplayPort 1.4 plutôt que HDMI sur le TS4 parce que DP est natif de la conception Thunderbolt et qu'il est plus polyvalent que HDMI – avec un adaptateur, vous pouvez convertir n'importe quel moniteur comme HDMI, DVI ou VGA. Il peut également prendre en charge des résolutions et des taux de rafraîchissement plus élevés, alors qu'avec HDMI, il peut être plafonné.
HDMI 2.0 est limité à la prise en charge des écrans 4K à 60 Hz, tandis que DisplayPort 1.4, tel que trouvé sur le TS4, peut gérer 8K à 60 Hz. DP bat également HDMI sur l'audio pass-through. Pour plus de détails, consultez notre dossier sur la différence entre DisplayPort et HDMI .
Une autre station d'accueil qui ose penser différemment est la station d'accueil Anker Apex Thunderbolt 4, qui dispose de deux ports HDMI mais donc d'un seul port TB4 en aval.
Vous devrez utiliser l'un des deux ports TB4 en aval du TS4 si vous souhaitez ajouter un deuxième écran.
Les utilisateurs Windows avec un ordinateur TB4 ou USB4 peuvent connecter un seul écran 8K à 60 Hz ; Utilisateurs de Mac, un seul écran 6K à 60 Hz. Les Mac Intel plus anciens et les MacBook M1 Pro et M1 Max plus récents peuvent connecter deux écrans 4K à 60 Hz, bien que les MacBook M1 ordinaires soient malheureusement limités à un seul écran externe – la faute d'Apple, pas celle du fabricant de la station d'accueil.
La station d'accueil prendra en charge un seul écran 4K jusqu'à 144 Hz, 3440 × 1440 à 180 Hz et 2560 × 1440 à 240 Hz ; notez que certains taux de rafraîchissement nécessitent la prise en charge de DP.14 HBR3 et DSC 1.2 par l'hôte, le GPU et le moniteur.
Ethernet ultra-rapide
L'un des points forts est l'Ethernet Gigabit 2,5 Go ultra-rapide, qui, comme vous vous en doutez, a le potentiel d'être 2,5 fois plus rapide que l'Ethernet Gigabit standard. Vous pouvez acheter des adaptateurs 2,5 Go pour d'autres stations d'accueil, mais ceux-ci ajouteront 30 à 50 $ supplémentaires (30 à 50 £) et occuperont l'un de vos ports USB-C, laissant l'Ethernet 1Gbe inutilisé. Alors, félicitations à Caldigit pour l'avoir inclus en standard.
Nous avons testé la station d' accueil OWC Thunderbolt 3 Pro qui comprenait un port Ethernet 10 Go, mais tous les autres étaient des Ethernet 1 Go standard.
Notez que pour profiter de la vitesse maximale, vous avez besoin d'un appareil connecté de 2,5 GbE ou supérieur. Il peut s'agir d'un routeur/commutateur réseau doté d'un port 2,5 GbE ou supérieur, ou vous pouvez connecter un périphérique de stockage NAS doté d'un port 2,5 GbE ou supérieur.
Le port Ethernet 2,5 Go est compatible en amont et en aval avec d'autres vitesses d'Ethernet.
Super pouvoir
Avec une alimentation de 230 W, la TS4 est la station d'accueil la plus puissante que nous ayons jamais testée.
Il a besoin de toute cette puissance car il peut charger un ordinateur portable à 98 W – plus que suffisant pour la plupart des ordinateurs portables, même de grande taille – ainsi que des appareils connectés. Le MacBook Pro 16 pouces d'Apple (2021) peut gérer 140 W sur MagSafe, mais 98 W devrait satisfaire même cet ordinateur portable gourmand en énergie.
Chaque port USB a une puissance de charge minimale de 7,5 W, et les ports TB4 en aval peuvent offrir 15 W.
L'un des ports USB-C placés à l'avant peut charger à une puissance généreuse de 20 W, ce qui est parfait pour le chargeur MagSafe d'Apple, par exemple.
Une chose que nous apprécions sur les autres stations d'accueil est un interrupteur d'alimentation, comme on le voit sur certains quais Anker et Kensington. Caldigit en omet un car il devient un point de défaillance d'usure qui pourrait rendre l'ensemble du quai inutilisable en cas de bris. Alors, déconnectez-vous simplement en fin de journée si vous souhaitez préserver la batterie interne de votre ordinateur portable.
Utile, il existe un utilitaire logiciel téléchargeable qui vous permet de déconnecter tous vos disques externes connectés en un seul clic.
Ports audio avant et arrière
Il y a trois ports audio intégrés. À l'avant se trouve une prise combo 3,5 mm pour un casque filaire ou un microphone, et à l'arrière se trouvent des prises 3,5 mm séparées pour d'éventuels haut-parleurs, écouteurs et micro. Seuls les ports audio avant ou arrière peuvent être utilisés en même temps.
L'ancien TS3 Plus incluait un port audio optique numérique (S/PDIF) de niveau professionnel à l'arrière, mais cela est omis du TS4, car il s'agit d'une exigence relativement niche.
Emplacements SD et microSD
Le fait d'avoir à la fois des lecteurs de cartes SD et microSD offre de la flexibilité, alors que certaines stations d'accueil ne vous offrent que la carte SD.
MicroSD est évidemment plus petit mais pas plus portable. Cependant, certains téléphones incluent un slot microSD, c'est donc une solution plus polyvalente.
Ces cartes mémoire ne sont pas réservées aux utilisateurs professionnels tels que les photographes et les producteurs de vidéos qui les utilisent pour transférer rapidement des fichiers. N'importe qui peut se procurer une carte de qualité de 512 Go pour environ 60 $ / 50 £, et ils offrent un moyen peu coûteux d'augmenter le stockage de votre ordinateur portable et sont également super portables.
Les deux lecteurs de cartes peuvent être utilisés en même temps.
Les derniers modèles de MacBook Pro 14 pouces et 16 pouces d'Apple disposent de leur propre emplacement pour carte SD. Cependant, bien qu'évalué à 312 Mbps UHS-II, Apple a limité la vitesse à 250 Mbps. Donc, pour une vitesse maximale, l'UHS-II pleine vitesse du TS4 bat celui d'Apple. De plus, vous n'avez pas besoin d'un adaptateur pour microSD car le TS4 dispose d'un emplacement dédié pour la plus petite carte mémoire.
Concevoir
Les stations d'accueil existent en deux formats différents : horizontal ou vertical. Je préfère la verticale car elle économise de l'espace sur le bureau, mais l'horizontale peut offrir un look plus propre.
La conception de Caldigit avec la station d'accueil TS3 Plus et maintenant TS4 est plus flexible, car elle peut être posée à plat ou debout, sans support spécial requis pour certaines stations d'accueil. Il est livré avec deux pieds en caoutchouc qui peuvent être montés dans les deux sens.
La façon dont vous inclinez la station d'accueil face à vous est moins facultative, car l'alimentation est connectée à l'arrière.
Tous les autres docks ou hubs TB4 (à l'exception du Thunderbolt 4 Element Hub de Caldigit) positionnent le port TB4 de connexion à l'ordinateur en amont à l'avant, ce qui me semble toujours un endroit moche pour le mettre. Qui veut un câble qui dépasse à l'avant alors qu'il pourrait être caché à l'arrière avec le câble d'alimentation également essentiel ?
Oui, brancher à l'avant est plus facile et plus rapide, mais vous devez vivre avec le câble qui claque autour de votre bureau tout le temps que vous êtes connecté.
Sur la station Caldigit Thunderbolt 4, le port en amont est placé à l'arrière, et je lui attribuerais une étoile supplémentaire juste pour cette décision bien rangée.
En dehors de cela, le TS4 continue le beau look du TS3 Plus. Il n'est ni élégant ni brillant – il est grillé pour faciliter la dissipation de la chaleur – mais il a une beauté fonctionnelle.
Compatibilité Thunderbolt 4
Outre les ports supplémentaires, la puissance et environ un centimètre de hauteur, la principale différence entre le TS3 Plus et le TS4 est l'inclusion de la dernière technologie certifiée Thunderbolt 4.
Pour les utilisateurs d'Apple, les différences entre TB3 et TB4 sont moindres car Apple leur a toujours donné tout ce que TB3 pouvait offrir. Les fabricants d'ordinateurs Windows, d'autre part, pouvaient choisir les fonctionnalités qu'ils aimaient, vous deviez donc vérifier vos spécifications pour voir quels avantages avaient été accordés à votre machine. Il peut, par exemple, ne même pas atteindre la bande passante maximale de 40 Gbit/s ou ne pas prendre en charge le double affichage.
Thunderbolt 4 est plus strict. Pour étiqueter un ordinateur compatible Thunderbolt 4 ou USB4, les fabricants doivent suivre toutes les règles. Ainsi, les utilisateurs de Windows avec un ordinateur portable TB3 pourraient être mieux lotis avec un ordinateur TB4, tandis que les utilisateurs de Mac bénéficient déjà de la plupart des avantages de base.
La nouveauté de Thunderbolt 4 pour tout le monde, cependant, présente quelques avantages par rapport à Thunderbolt 3.
Avec TB3, vous pouviez connecter en guirlande des appareils Thunderbolt, mais uniquement de manière linéaire, où vous deviez retirer les appareils en arrière à partir de la fin de la chaîne. Avec TB4, vous pouvez retirer n'importe quel appareil sans casser la chaîne grâce à une fonctionnalité appelée " Hubbing ".
TB4 est également une technologie plus sûre pour les données, car elle nécessite une protection d'accès direct à la mémoire (DMA) basée sur Intel VT-d, également connue sous le nom de remappage DMA.
TB4 nécessite PCIe (peripheral component interconnect express) à 32 Gbps pour des vitesses de stockage allant jusqu'à 3 000 Mbps, soit le double des exigences minimales de TB3.
Les câbles Thunderbolt 4 peuvent mesurer jusqu'à 2 m de long et toujours gérer la bande passante complète de 40 Gbit/s ; où les câbles TB3 devaient mesurer au maximum 0,7 m à moins d'être renforcés par une technologie active coûteuse.
Le TS4 est livré avec un câble Thunderbolt 4 de 0,8 m.
En savoir plus sur les différences entre Thunderbolt 4, Thunderbolt 3 et USB4 .
Ci-dessus : Caldigit TS3 Plus (à gauche) contre Caldigit TS4 (à droite) ; vue de face
Devriez-vous passer de Caldigit TS3 Plus à TS4 ?
La TS4 est une excellente station d'accueil si vous achetez pour la première fois, mais qu'en est-il de la mise à niveau à partir d'une station d'accueil existante.
Si votre station d'accueil actuelle ne dispose que d'USB-C, la mise à niveau vers Thunderbolt 40 Gbps est indispensable pour les ordinateurs compatibles. Comme TB4 est rétrocompatible, l'achat d'une station d'accueil Thunderbolt 4 à l'épreuve du temps est le plus logique aujourd'hui, même si votre ancien ordinateur portable est Thunderbolt 3 ou USB-C.
La station d'accueil Caldigit TS3 Plus portait la couronne de la station d'accueil, mais son nouveau frère, le TS4, a volé sa couronne. Alors, les propriétaires de TS3 Plus devraient-ils également mettre à niveau ?
Les deux quais sont physiquement et stylistiquement similaires, avec le TS4 un peu plus haut et plus profond et un peu plus large.
Bien que TB4 soit rétrocompatible, les utilisateurs de Thunderbolt 3 MacBook ou Windows n'ont aucun besoin évident de mise à niveau car ils ne bénéficieront pas des fonctionnalités plus intelligentes de Thunderbolt 4. Les propriétaires de Windows TB3 feraient peut-être mieux de mettre à niveau leur ordinateur portable vers un ordinateur TB4 entièrement certifié si leur PC TB3 actuel est limité en fonctionnalités, comme certains le sont. Les MacBook TB3 d'Apple incluent déjà la plupart (mais pas tous) des avantages TB4 ; voir au dessus.
Cela dit, tout le monde profitera des ports USB plus nombreux, plus rapides et plus puissants du TS4, et, s'ils ont la bonne configuration, de l'Ethernet 2,5 Gigabit aussi. Le TS3 Plus n'avait qu'un lecteur de carte SD, tandis que le TS$ possède à la fois des emplacements SD et microSD.
Et la charge de 98 W de la station d'accueil est un gros plus pour les propriétaires d'ordinateurs portables à écran plus grand ; le TS3 Plus avait une puissance de charge maximale impressionnante mais toujours plus légère de 87 W.
Thunderbolt 4 est rétrocompatible, donc même si vous possédez maintenant un ordinateur portable ou une tablette USB-C ou TB3, l'achat d'une station d'accueil TB4 comme la TS4 fonctionnera avec votre ordinateur actuel et sera prêt pour votre mise à niveau vers une machine Thunderbolt 4 ou USB4 dans le avenir.
Si vous préférez l'audio numérique de niveau professionnel, le port audio optique (S/PDIF) du TS3 Plus n'a pas fait la différence avec le TS4.
Ci-dessus : Caldigit TS4 (à gauche) contre Caldigit TS3 Plus (à droite) ; vue arrière
Prix
La Caldigit Thunderbolt Station 4 coûte 359,95 $, 324,99 £ ou 324,99 €.
Comme on pouvait s'y attendre, il est plus cher que le TS3 Plus et place également le TS4 dans le haut de gamme de la gamme de prix des docks Thunderbolt 4.
Découvrez notre tour d'horizon de tous les meilleurs docks et hubs Thunderbolt 4.
Si un concentrateur TB4 – généralement seulement quatre ports TB4 et un ou plusieurs ports USB-A – ne vous suffit pas, vous avez besoin d'une station d'accueil complète plus chère.
Il existe des alternatives moins chères, comme la station d'accueil Anker Apex Thunderbolt 4 avec ses deux ports HDMI ou le Kensington SD5700T, qui est également recommandé.
Mais aucun n'offre la gamme de ports haut de gamme, la puissance et la conception flexible du TS4, ce qui vaut la dépense supplémentaire si vous pouvez vous le permettre.
Comme vous avez dépensé beaucoup d'argent pour acheter la meilleure station d'accueil, vous voudrez peut-être utiliser le verrou pour fixer le TS4 à votre bureau.
Verdict
Alors que certains peuvent se plaindre du DisplayPort intégré au détriment de l'un des ports TB4 en aval, la Caldigit Thunderbolt Station 4 est une station d'accueil superbement équipée et bien conçue.
Il possède tous les ports haut de gamme que vous pourriez souhaiter (plus que tout autre), une alimentation électrique généreuse (plus grande que tout autre) et une force de charge, et une conception compacte et flexible (meilleure que toute autre).
Le TS4 remplace son prédécesseur Thunderbolt 3, le TS3 Plus, en tant que meilleure station d'accueil pour les propriétaires d'ordinateurs portables et de tablettes modernes.
