de un vistazo
ventajas
- 18 puertos de gama alta
- Ethernet de 2,5 Gb
- 230W de potencia
- DisplayPort dedicado
- Diseño flexible
Contras
- DisplayPort significa solo dos puertos TB4 descendentes
Nuestro veredicto
Tiene todos los puertos de gama alta que podrías desear (más que cualquier otro), fuente de alimentación superior (más grande que cualquier otro) y fuerza de carga, y un diseño compacto y flexible (mejor que cualquier otro).
La sucesora de la popular estación de acoplamiento TS3 Plus, la estación de acoplamiento TS4 Thunderbolt Station 4 de Caldigit tiene mucho que cumplir y, con una multitud de puertos de alta gama y flexibilidad de diseño, tiene éxito al no cambiar una fórmula galardonada.
En muchos sentidos, el TS3 redefinió la estación de acoplamiento y fue nuestra estación de acoplamiento Thunderbolt 3 favorita durante mucho tiempo.
Caldigit ha esperado más que la mayoría para lanzar un puerto Thunderbolt 4, pero no estamos decepcionados porque este es el mejor que hemos probado. Más adelante, analizaremos las diferencias entre Thunderbolt 3 (TB3) y Thunderbolt 4 (TB4) y si los propietarios de TS3 Plus deben actualizarse al nuevo TS4.
Una estación de acoplamiento permite al propietario de una computadora portátil crear una configuración de escritorio ocupada con solo una única conexión USB-C/TB entre la computadora y la base.
Todos los dispositivos externos están conectados a la base: desde monitores externos hasta unidades SSD rápidas, impresora, cámara web, tarjetas de memoria, teclado y mouse (si no se ha puesto al día con Bluetooth, por supuesto). Muchas bases también incluyen un lector de tarjetas para que pueda agregar tarjetas de almacenamiento portátiles económicas, generalmente SD o microSD.
Una base también lo libera de los caprichos de Wi-Fi con una conexión a Internet Ethernet por cable.
Simplemente camine, enchúfelo y comience a trabajar, y desenchúfelo cuando quiera llevar su computadora portátil a otro lugar. Tu configuración preferida te está esperando cuando regreses.
Thunderbolt 4 funciona con las últimas computadoras Thunderbolt 4 y USB4 y también es retrocompatible con Thunderbolt 3 y USB-C.
Funciona con macOS 11.4 (Big Sur) o superior, Windows 10 (20H2) o superior, Chromebook, iPad Pro/iPad Air/iPad mini y Windows Tablet. Todos deben tener Thunderbolt o USB-C.
Especificaciones y características
El TS3 tenía 15 puertos y el TS4 tiene tres mejores con 18 poderosos.
- Un puerto Thunderbolt 4 ascendente (40 Gbps, 98 W)
- Dos puertos Thunderbolt 4 descendentes (40 Gbps, 15 W)
- Un puerto de video DisplayPort 1.4
- Cinco puertos USB-A (10 Gbps, 7,5 W)
- Un puerto USB-C (10 Gbps, 20 W)
- Dos puertos USB-C (10 Gbps, 7,5 W)
- Ethernet de 2,5 gigabits
- Lectores de tarjetas SD y microSD UHS-II (320 MBps)
- Conector de audio combinado de 3,5 mm (frontal)
- Puertos de entrada y salida de audio de 3,5 mm (parte posterior)
- fuente de alimentación de 230W
Esa es la variedad de puertos modernos más impresionante que hemos visto en una estación de acoplamiento.
Puertos Thunderbolt 4, USB-C y USB-A Todos los puertos USB tienen al menos 10 Gbps (el doble del ancho de banda de los puertos USB del TS3), ¡y hay ocho!
Puede conectar en cadena hasta seis dispositivos Thunderbolt, incluidos concentradores TB4 adicionales. Sin embargo, recuerde que la computadora portátil tiene una conexión de 40 Gbps a la base, por lo que todos los dispositivos conectados comparten ese ancho de banda.
Aparte de su ancho de banda de 40 Gbps, una de las ventajas de Thunderbolt 4 es la capacidad de un dispositivo para incluir hasta cuatro puertos TB4, por lo que algunos se sorprenderán de que Caldigit haya incluido solo tres (uno de subida a la computadora y dos de bajada a los dispositivos) .
La empresa decidió que cambiar un TB4 por un puerto de video DisplayPort tenía sentido ya que casi todos los usuarios de la base conectan al menos una pantalla externa a su computadora portátil y, por lo tanto, tener un puerto de video simplemente tiene sentido.
Base de pantalla doble
Por supuesto, puede conectar pantallas a través de Thunderbolt, ya sea directamente a un monitor con una conexión USB-C o mediante un adaptador USB-C-a-DisplayPort o USB-C-a-HDMI.
Tener el puerto de video incorporado incluido le evita comprar un adaptador USB-C si lo necesita porque su monitor deseado tiene una conexión USB-C, aunque, por supuesto, aún necesitará un cable DisplayPort.
Las conexiones de pantalla DisplayPort y Thunderbolt 4 tienen una capacidad prácticamente idéntica, por lo que dejar tres puertos TB4 descendentes podría haber tenido más sentido que cambiar uno por el DisplayPort integrado por conveniencia.
Si prefiere conectar una pantalla HDMI, tiene la opción de conectar un adaptador Active-DisplayPort-a-HDMI para usar el puerto de video o usar un adaptador USB-C-a-HDMI con uno de los puertos TB4.
Caldigit eligió DisplayPort 1.4 sobre HDMI en el TS4 porque DP es nativo del diseño Thunderbolt y es más versátil que HDMI: con un adaptador, puede convertir a cualquier monitor que desee, como HDMI, DVI o VGA. También puede admitir resoluciones y frecuencias de actualización más altas, mientras que con HDMI se puede limitar.
HDMI 2.0 se limita a admitir pantallas 4K a 60 Hz, mientras que DisplayPort 1.4, como se encuentra en el TS4, puede manejar 8K a 60 Hz. DP también supera a HDMI en audio de paso. Para obtener más detalles, consulte nuestra función sobre la diferencia entre DisplayPort y HDMI .
Otra estación de acoplamiento que se atreve a pensar diferente es la estación de acoplamiento Anker Apex Thunderbolt 4, que cuenta con dos puertos HDMI pero, por lo tanto, solo un puerto TB4 de descarga.
Tendrá que usar uno de los dos puertos TB4 descendentes del TS4 si desea agregar una segunda pantalla.
Los usuarios de Windows con una computadora TB4 o USB4 pueden conectar una sola pantalla de 8K a 60 Hz; Usuarios de Mac, una sola pantalla 6K a 60 Hz. Las Mac Intel más antiguas y las MacBook M1 Pro y M1 Max más nuevas pueden conectar dos pantallas 4K a 60 Hz, aunque las MacBook M1 simples están tristemente limitadas a una sola pantalla externa: es culpa de Apple, no del fabricante de la base.
La base admitirá una sola pantalla 4K de hasta 144 Hz, 3440 × 1440 a 180 Hz y 2560 × 1440 a 240 Hz; tenga en cuenta que algunas frecuencias de actualización requieren compatibilidad con DP.14 HBR3 y DSC 1.2 del host, la GPU y el monitor.
Ethernet ultrarrápido
Una de las más destacadas es la superrápida Gigabit Ethernet de 2,5 Gb que, como era de esperar, tiene el potencial de ser 2,5 veces más rápida que la Gigabit Ethernet estándar. Puede comprar adaptadores de 2.5 Gb para otros puertos, pero estos agregarán $ 30-50 adicionales (£ 30-50) y ocuparán uno de sus puertos USB-C, dejando el Ethernet de 1 Gbe sin usar. Entonces, felicitaciones a Caldigit por incluirlo como estándar.
Probamos el OWC Thunderbolt 3 Pro Dock que incluía un puerto Ethernet de 10 Gb, pero todos los demás eran Ethernet estándar de 1 Gb.
Tenga en cuenta que para aprovechar la velocidad máxima, necesita un dispositivo conectado de 2,5 GbE o superior. Puede ser un enrutador/conmutador de red que tenga un puerto de 2,5 GbE o superior, o puede conectar un dispositivo de almacenamiento NAS que tenga un puerto de 2,5 GbE o superior.
El puerto Ethernet de 2,5 Gb es compatible con versiones anteriores y posteriores con otras velocidades de Ethernet.
superpoder
Con una fuente de alimentación de 230 W, la TS4 es la estación de acoplamiento con mayor potencia que jamás hayamos probado.
Necesita toda esa potencia porque puede cargar una computadora portátil a 98 W, más que suficiente para la mayoría de las computadoras portátiles incluso grandes, así como dispositivos conectados a la alimentación. El MacBook Pro de 16 pulgadas de Apple (2021) puede manejar 140 W sobre MagSafe, pero 98 W debería mantener satisfecho incluso a ese portátil que consume mucha energía.
Cada puerto USB tiene una potencia de carga mínima de 7,5 W y los puertos TB4 de descarga pueden ofrecer 15 W.
Uno de los puertos USB-C colocados en la parte delantera puede cargar a una generosa cantidad de 20 W, perfecto para el cargador MagSafe de Apple, por ejemplo.
Una cosa que apreciamos en otras estaciones de acoplamiento es un interruptor de encendido, como se ve en algunos muelles de Anker y Kensington. Caldigit omite uno porque se convierte en un punto de falla por desgaste que podría inutilizar todo el muelle si se rompe. Entonces, simplemente desconéctelo al final del día si desea conservar la batería interna de su computadora portátil.
Afortunadamente, hay una utilidad de software descargable que le permite desconectar todas sus unidades externas conectadas con solo un clic.
Puertos de audio delante y detrás
Hay tres puertos de audio incorporados. En la parte delantera hay un conector combinado de 3,5 mm para auriculares con cable o un micrófono, y en la parte posterior hay conectores separados de 3,5 mm para posibles altavoces, auriculares y micrófono. Solo los puertos de audio delanteros o traseros se pueden usar a la vez.
El TS3 Plus anterior incluía un puerto de audio óptico digital (S/PDIF) de nivel profesional en la parte posterior, pero esto se omite en el TS4, ya que es un requisito relativamente específico.
Ranuras SD y microSD
Tener lectores de tarjetas SD y microSD ofrece flexibilidad, mientras que algunas bases solo ofrecen SD.
MicroSD es obviamente más pequeño pero no más portátil. Sin embargo, algunos teléfonos incluyen una ranura microSD, por lo que es una solución más versátil.
Estas tarjetas de memoria no son solo para usuarios profesionales como fotógrafos y productores de video que las usan para transferir archivos rápidamente. Cualquiera puede adquirir una tarjeta de calidad de 512 GB por alrededor de $ 60 / £ 50, y ofrecen una forma económica de aumentar el almacenamiento en su computadora portátil y también son súper portátiles.
Ambos lectores de tarjetas se pueden utilizar al mismo tiempo.
Los últimos modelos de MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas de Apple cuentan con su propia ranura para tarjetas SD. Sin embargo, aunque clasificado como UHS-II de 312 MBps, Apple ha acelerado la velocidad a 250 MBps. Entonces, para máxima velocidad, el UHS-II de máxima velocidad del TS4 supera al de Apple. Además, no necesita un adaptador para microSD ya que el TS4 tiene una ranura dedicada para la tarjeta de memoria más pequeña.
Diseño
Las estaciones de acoplamiento vienen en dos formatos diferentes: horizontal o vertical. Prefiero la vertical porque ahorra espacio en el escritorio, pero la horizontal puede ofrecer una apariencia más limpia.
El diseño de Caldigit con el TS3 Plus y ahora el muelle TS4 es más flexible, ya que se puede colocar plano o de pie, sin necesidad de un soporte especial para algunos muelles. Viene con dos pies de goma que se pueden colocar de cualquier manera.
La forma en que inclina la base para que quede frente a usted es menos opcional, ya que la fuente de alimentación está conectada a la parte posterior.
Todos los demás puertos o concentradores TB4 (con la excepción del propio Thunderbolt 4 Element Hub de Caldigit) colocan el puerto TB4 que conecta la computadora aguas arriba en la parte delantera, lo que siempre me parece un lugar feo para colocarlo. ¿Quién quiere un cable que sobresalga por delante cuando podría ocultarse por detrás con el también imprescindible cable de alimentación?
Sí, enchufarlo en la parte frontal es más fácil y rápido, pero tienes que vivir con el cable dando vueltas alrededor de tu escritorio todo el tiempo que estás conectado.
En la estación Caldigit Thunderbolt 4, el puerto ascendente se coloca en la parte posterior, y le otorgaría una estrella adicional solo por esa decisión ordenada.
Aparte de eso, el TS4 continúa con el atractivo aspecto del TS3 Plus. No es elegante ni brillante, está asado a la parrilla para ayudar a disipar el calor, pero tiene una belleza funcional.
Compatibilidad con Thunderbolt 4
Además de los puertos adicionales, la potencia y aproximadamente un centímetro de altura, la principal diferencia entre el TS3 Plus y el TS4 es la inclusión de la última tecnología Thunderbolt 4 certificada.
Para los usuarios de Apple, las diferencias entre TB3 y TB4 son menores porque Apple siempre les dio todo lo que TB3 podía ofrecer. Los fabricantes de computadoras con Windows, por otro lado, podían elegir qué características les gustaban, por lo que tenía que verificar sus especificaciones para ver qué beneficios se habían otorgado a su máquina. Es posible, por ejemplo, que ni siquiera alcance el ancho de banda máximo de 40 Gbps o que no admita pantallas duales.
Thunderbolt 4 es más estricto. Para etiquetar una computadora compatible con Thunderbolt 4 o USB4, los fabricantes deben seguir todas las reglas. Por lo tanto, los usuarios de Windows con una computadora portátil TB3 podrían estar mejor con una computadora TB4, mientras que los usuarios de Mac ya tienen la mayoría de los beneficios básicos.
Sin embargo, lo nuevo en Thunderbolt 4 para todos son algunas ventajas sobre Thunderbolt 3.
Con TB3, podía conectar en cadena los dispositivos Thunderbolt, pero solo de forma lineal en la que tenía que eliminar los dispositivos hacia atrás desde el final de la cadena. Con TB4, puede eliminar cualquier dispositivo sin romper la cadena en una función llamada 'Hubbing'.
TB4 también es una tecnología más segura para los datos, ya que requiere protección de acceso directo a la memoria (DMA) basada en Intel VT-d, también conocida como reasignación de DMA.
TB4 requiere PCIe (interconexión rápida de componentes periféricos) a 32 Gbps para velocidades de almacenamiento de hasta 3000 MBps, el doble de los requisitos mínimos de TB3.
Los cables Thunderbolt 4 pueden tener hasta 2 m de largo y aun así manejar el ancho de banda completo de 40 Gbps; donde los cables TB3 tenían que tener un máximo de 0,7 m a menos que se reforzaran con tecnología activa costosa.
El TS4 viene con un cable Thunderbolt 4 de 0,8 m.
Obtenga más información sobre las diferencias entre Thunderbolt 4, Thunderbolt 3 y USB4 .
Arriba: Caldigit TS3 Plus (izquierda) frente a Caldigit TS4 (derecha); vista frontal
¿Debería actualizar de Caldigit TS3 Plus a TS4?
El TS4 es una gran estación de acoplamiento si es la primera vez que compra, pero ¿qué pasa con la actualización desde un puerto existente?
Si su base actual solo tiene USB-C, entonces la actualización a Thunderbolt de 40 Gbps es imprescindible para las computadoras compatibles. Como TB4 es compatible con versiones anteriores, comprar una base Thunderbolt 4 preparada para el futuro tiene más sentido hoy, incluso si su computadora portátil más antigua es Thunderbolt 3 o USB-C.
El muelle Caldigit TS3 Plus solía llevar la corona de la estación de acoplamiento, pero su hermano más nuevo, el TS4, le ha robado la corona. Entonces, ¿los propietarios de TS3 Plus también deberían actualizarse?
Los dos muelles son similares física y estilísticamente, con el TS4 un poco más alto, más profundo y un poco más ancho.
Aunque TB4 es compatible con versiones anteriores, los usuarios de Thunderbolt 3 MacBook o Windows no tienen una necesidad obvia de actualizar, ya que no se beneficiarán de las funciones más inteligentes de Thunderbolt 4. Los propietarios de Windows TB3 podrían mejorar su computadora portátil a una computadora TB4 totalmente certificada si su PC TB3 actual tiene funciones limitadas, como algunas lo son. Los MacBooks TB3 de Apple ya incluyen la mayoría (pero no todos) de los beneficios de TB4; véase más arriba.
Dicho esto, todos se beneficiarán de los puertos USB más numerosos, más rápidos y más potentes del TS4 y, si tienen la configuración adecuada, también del 2.5 Gigabit Ethernet. El TS3 Plus solo tenía un lector de tarjetas SD, mientras que el TS$ tiene ranuras SD y microSD.
Y la carga de 98 W de la base es una gran ventaja para los propietarios de computadoras portátiles de pantalla más grande; el TS3 Plus tenía una potencia de carga máxima de 87 W impresionante pero aún más ligera.
Thunderbolt 4 es compatible con versiones anteriores, por lo que incluso si posee una computadora portátil o tableta USB-C o TB3 ahora, comprar una base TB4 como la TS4 funcionará con su computadora actual y estará listo para su actualización a una máquina Thunderbolt 4 o USB4 en el futuro.
Si prefiere audio digital de nivel profesional, el puerto de audio óptico (S/PDIF) del TS3 Plus no hizo el corte del TS4.
Arriba: Caldigit TS4 (izquierda) frente a Caldigit TS3 Plus (derecha); vista trasera
Precio
El Caldigit Thunderbolt Station 4 cuesta $359,95, £324,99 o €324,99.
Como era de esperar, esto es más caro que el TS3 Plus y también coloca al TS4 en el rango de precios más alto para los puertos Thunderbolt 4.
Vea nuestro resumen de los mejores puertos y concentradores Thunderbolt 4.
Si un concentrador TB4, generalmente solo cuatro puertos TB4 y uno o más puertos USB-A, no es suficiente para usted, necesita una estación de acoplamiento completa más costosa.
Hay alternativas más económicas, como el Anker Apex Thunderbolt 4 Docking Station con sus dos puertos HDMI o el Kensington SD5700T, que también es recomendable.
Pero ninguno ofrece la gama de puertos de gama alta, la potencia y el diseño flexible del TS4, por lo que vale la pena el desembolso adicional si puede permitírselo.
Como ha gastado mucho en comprar la mejor estación de acoplamiento, es posible que desee usar el candado para asegurar el TS4 a su escritorio.
Veredicto
Si bien algunos pueden quejarse del DisplayPort incorporado a costa de uno de los puertos TB4 posteriores, Caldigit Thunderbolt Station 4 es una base excelentemente equipada y bien diseñada.
Tiene todos los puertos de gama alta que podría desear (más que cualquier otro), una fuente de alimentación generosa (más grande que cualquier otra) y fuerza de carga, y un diseño compacto y flexible (mejor que cualquier otro).
El TS4 reemplaza a su predecesor Thunderbolt 3, el TS3 Plus, como la mejor estación de acoplamiento para propietarios de computadoras portátiles y tabletas modernas.
