Examen de la diapositive Planet Computers Astro

En bref

Avantages

Ça existe
Conception de charnière unique
Clavier mécanique rétroéclairé

Les inconvénients

La frappe est maladroite
L'écran est à l'étroit dans le paysage
Très volumineux

Notre avis

L'Astro Slide tient sa promesse d'un clavier mécanique complet fonctionnant avec Android, mais son encombrement et sa taille encombrante signifient qu'il est préférable d'être un appareil compagnon de courte session plutôt qu'un outil vraiment utile.

Contents

En bref Avantages Les inconvénients Notre avis Conception et construction Clavier Affichage et audio Spécifications et performances Batterie et chargement Caméra Logiciels et mises à jour Prix et disponibilité Verdict Caractéristiques

J'ai envisagé d'écrire cette critique sur le clavier miniature de l'Astro Slide, mais j'ai pensé mieux.

Même si l'Astro Slide ressemble à un petit ordinateur portable, avec son écran incliné sur une charnière et un petit clavier mécanique, il n'essaie pas vraiment d'en être un. Il s'agit d'un appareil conçu et fabriqué pour les passionnés d'informatique. C'est un appareil secondaire, même s'il peut être utilisé comme un téléphone.

La diapositive est mieux pensée de cette manière, de la même manière qu'il est préférable d'aborder le Microsoft Surface Duo 2. C'est pour composer des e-mails dans le train ou réparer une ligne de code sans allumer votre PC.

En tant que téléphone pour les appels téléphoniques, il est encombrant. En tant que smartphone, c'est gênant. Mais comme le dispositif de clavier mécanique qu'il se propose d'être, il le cloue à peu près.

Donc, si vous avez envie d'un appareil mobile avec un clavier après avoir pleuré la dernière mort de BlackBerry, cela pourrait être le produit de niche pour vous.

Conception et construction

L'Astro Slide est sa conception, et un BlackBerry ce n'est pas le cas. C'est un téléphone unique, à tel point que j'ai du mal à l'appeler un téléphone – dans le bon sens. C'est merveilleux que quelque chose comme ça existe.

Il a une charnière coulissante que vous révélez en poussant le bord gauche de l'écran vers le haut avec vos pouces tout en le maintenant dans une orientation paysage pour révéler un clavier QWERTY mécanique complet – mais pas de taille normale. Continuez à pousser et le mécanisme se verrouille dans sa position fixe à un léger angle, et le téléphone ressemble maintenant à un ordinateur portable.

L'arrière du téléphone est d'un bleu argenté de bon goût et est en plastique. C'est une décision judicieuse de garder un appareil déjà lourd aussi léger que possible, même s'il pèse toujours 325 g. C'est trop gros et trop lourd pour une poche.

Astro Slide 5G arrière

Dominik Tomaszewski/ Fonderie

Il ressemble davantage aux Nokia Communicators et Psion Series 5 de la fin des années 1990 et du début des années 2000. Quelqu'un chez Planet Computers est clairement nostalgique d'une époque révolue, mais heureusement, ils ont rendu le Slide plus utilisable que ces anciens gadgets grâce à un clavier beaucoup plus utilisable et de taille raisonnable.

Le Slide n'est pas purement une curiosité pour les passionnés (bien que je sois sûr que ce ne sont que les passionnés qui auront attendu deux ans pour recevoir leur appareil puisqu'ils ont payé d'avance pour un sur Indiegogo). Il y a ici une réelle utilité, aidée par la présence d'une prise casque et de deux (deux !) ports USB-C pour la charge et le transfert de données simultanés.

Bien que la charnière ne se verrouille que dans une position, elle est extrêmement robuste, avec seulement un peu de jeu si vous appuyez sur l'écran, car vous voudrez peut-être appuyer sur des boutons. L'unité ne bouge pas lorsqu'elle est placée sur un bureau pour taper grâce à quatre petites punaises en caoutchouc adhérentes à chaque coin.

Malgré la conception intelligente, je crains après des centaines de jours d'utilisation et des milliers de diapositives d'avant en arrière que le mécanisme ne se casse. Cela signifie également qu'il n'a pas d'indice de protection IP pour la résistance à l'eau ou à la poussière.

Clavier

Les touches elles-mêmes sont de petites merveilles mécaniques. C'est impressionnant que Planet Computers ait pu intégrer le tout dans ce qui est encore un appareil relativement petit, même s'il est encombrant par rapport à un smartphone ordinaire – et il est rétro-éclairé ! Le geek en moi a eu du mal à contenir un sourire quand il s'est allumé pour la première fois.

Il y a un clavier alphabétique complet avec une rangée de chiffres, des touches de curseur et une touche Entrée, ainsi qu'un bouton de fonction très important qui permet à de nombreuses touches de se doubler de symboles ou, plus communément, de raccourcis vers des éléments tels que la luminosité, le volume et autres fonctions.

Astro Slide 5G ouvert

Dominik Tomaszewski/ Fonderie

Au début, la petite taille du clavier m'a fait taper lentement et de manière plus réfléchie. Mais quand je m'y suis habitué après quelques jours et que j'ai accéléré, ce sont les frappes manquées qui m'ont encore ralenti. J'ai constaté que taper à ma vitesse habituelle et relativement rapide sur la diapositive entraînait des frappes manquées. Je ne sais pas si c'est parce que vous devez appuyer sur chaque touche assez fermement ou complètement, mais quand je suis devenu plus rapide, j'ai regardé l'écran et j'ai vu des fautes de frappe grâce aux lettres manquées des touches sur lesquelles j'avais définitivement appuyé.

C'est un reproche relativement important car c'est le principal argument de vente du Slide. Je ne pouvais jamais être totalement sûr que ce que je tapais apparaîtrait à l'écran, et cela nuit à la valeur de l'appareil. Bien sûr, ce n'est pas exactement un produit sur lequel vous allez écrire une dissertation ou un livre blanc, mais s'il manque des caractères à votre liste de courses ou à votre ligne de code, cela va vous irriter.

J'ai fini par être le plus satisfait du clavier lorsque j'ai appuyé sur les touches avec juste mes index. Après environ 20 minutes, j'ai eu une petite douleur au poignet, mais pour éditer des documents à la volée, le Slide était un rêve – préférable à l'ouverture d'un Google Doc sur un smartphone vertical où la moitié de l'écran est couverte par un clavier virtuel.

J'ai testé une version de clavier britannique, mais vous pouvez pré-commander le Slide avec pratiquement n'importe quelle configuration de clavier physique régionale, y compris le japonais, le coréen, le russe et l'arabe, ainsi que plusieurs langues européennes.

Côté Astro Slide 5G ouvert

Dominik Tomaszewski/ Fonderie

Affichage et audio

L'écran est l'un des points faibles de l'Astro Slide. Il s'agit d'un AMOLED de 6,39 pouces qui devient très lumineux et clair à taper avec une résolution de 1080 x 2340p, mais regardez attentivement et les polices sont moins nettes. Il est également calibré à un niveau très saturé, avec des couleurs vives.

D'autres écrans de cette taille à 1080p ont une meilleure apparence, mais la réponse tactile est bonne lorsque vous glissez sur le système d'exploitation pour ouvrir des applications et ignorer les menus. Les coins arrondis évoquent le look du Google Pixel 2 XL mais sur un appareil conçu pour être utilisé en paysage, ils coupent un espace précieux et donnent à l'écran un aspect un peu exigu.

Vous pouvez taper des recherches rapides ou des messages lorsque le clavier est rangé avec le propre clavier logiciel de Planet Computer (ou votre clavier logiciel installé de votre choix), mais parce que ce clavier mécanique juste assis là ne demande qu'à être tapé, j'ai à peine utilisé l'écran pour taper.

Cependant, il n'est que de 60 Hz, il n'y a donc pas de taux de rafraîchissement élevé ultra-fluide, et le texte est visiblement fantôme lorsque vous faites défiler les pages Web.

L'audio est géré par des haut-parleurs stéréo qui se trouvent sur le bord gauche de la diapositive afin qu'ils soient face à vous lorsque vous utilisez le clavier. Ils ne deviennent pas terriblement bruyants et sont assez aigus, mais feront l'affaire pour les appels vidéo ou l'écoute de podcasts. Jouer de la musique semble minuscule, mais au moins il y a une prise casque pour l'audio filaire traditionnel (lire : facile).

Photo du héros Astro Slide 5G

Dominik Tomaszewski/ Fonderie

Spécifications et performances

Le Slide à 729 £ utilise le MediaTek Dimensity 800, un chipset résolument milieu de gamme. Cela se reflète dans l'analyse comparative où il a obtenu un score similaire dans le test multicœur Geekbench 5 au Realme C31, un téléphone à 129 £. Dans les tests de fréquence d'images plus généraux de GFX Bench, le Slide a résisté à l'Oppo Find X5 Lite à 419£.

Mais un appareil comme le Slide n'a pas besoin du dernier processeur haut de gamme car il n'est pas conçu pour les jeux ou le montage vidéo. Planet Computers a probablement dû opter pour une puce de milieu de gamme pour réduire les coûts – il s'agit après tout d'un appareil complexe avec un clavier mécanique.

Je n'ai pas rencontré trop de problèmes de performances pendant mon temps avec le Slide, donc 8 Go de RAM semblent suffisants, mais de temps en temps, j'appuyais sur une icône de menu et rien ne se passait. Parfois, c'était dans l'application de l'appareil photo ou des paramètres et cela arrivait suffisamment pour que cela agace.

Malgré l'apparence d'un ordinateur portable, la taille de l'écran signifie qu'il ne s'agit pas d'un appareil multitâche, donc encore une fois, le matériel n'est pas trop taxé car vous allez presque toujours travailler dans une application à la fois.

Il y a 128 Go de stockage extensible via microSD, et de l'espace pour cela aux côtés de deux cartes nano SIM. Le téléphone prend en charge OTG et la sortie vidéo mais uniquement via un dongle USB-C vers HDMI, ce qui est un peu décevant. Planet Computers facture 33,32 £ pour un tel accessoire.

J'ai remarqué que dans certaines vidéos YouTube, les paramètres ne me permettaient pas de pousser au-delà de 480p, une résolution bien inférieure à celle de l'affichage 1080p. J'ai également remarqué que TechRadar Pro signale que la diapositive a une limitation matérielle dans sa puce Dimensity, ce qui signifie qu'elle ne peut pas produire de vidéo protégée par DRM à partir d'applications comme Netflix au-dessus de 480p.

J'ai interrogé directement les relations publiques de Planet Computers sur cette affirmation et on m'a dit que l'Astro était capable de 1080p sur YouTube, mais je n'ai pas répondu à ma question sur l'affirmation de TechRadar. Pour ce que ça vaut, Netflix n'est même pas apparu dans le Play Store pour moi lors de l'utilisation de Slide. Planet a dit qu'il examinait cela.

Batterie et chargement

La batterie est assez décente sur le Slide étant donné qu'elle alimente un écran et un rétroéclairage du clavier. Il a duré 10 heures et 49 minutes dans le test de décharge de la batterie Android de PC Mark, ce qui est un résultat moyen similaire à celui des téléphones économiques tels que le Realme C35 (10h40) et des téléphones phares comme le OnePlus 10 Pro (11h20) mais à des kilomètres. les 18 heures 30 minutes du Realme 9 Pro.

Cela montre que la durée de vie de la batterie varie énormément en fonction des spécifications et de l'utilisation. Le Slide n'a rien de spécial dans ce domaine mais vous durera une journée. Il dispose d'une batterie de 4000 mAh et est livré avec un chargeur USB-C filaire, mais il est extrêmement lent à recharger avec un taux de 1 % par minute lors de mes tests : 15 % en 15 minutes et 30 % en 30. Il a fallu plus de 100 minutes pour recharger jusqu'à 100 %.

Il y a aussi une charge Qi sans fil de 10 W (encore plus lente) intégrée, mais cela ne fonctionnerait pas avec certains de mes chargeurs sans fil, s'enregistrant souvent mais ne pouvant pas tirer suffisamment d'énergie.

Caméra frontale Astro Slide 5G

Dominik Tomaszewski/ Fonderie

Caméra

Personne n'achète l'Astro Slide pour son appareil photo, ce qui est une bonne chose car les objectifs sont tout simplement bons. Le vivaneau arrière unique utilise un capteur Sony IMX586 de 48Mp qui produit des photos acceptables en plein jour, bien qu'il y ait beaucoup de netteté des bords et pas beaucoup de chaleur pour les prises de vue. Certains ont l'air assez délavés, mais c'est un appareil photo suffisamment solide pour les besoins quotidiens de point et de prise de vue. La qualité du zoom numérique se détériore rapidement.

Autour de l'avant, un capteur Sony IMX214 de 13Mp fait un excellent travail pour les selfies ou les appels vidéo occasionnels.

Logiciels et mises à jour

Planet a préchargé l'Astro Slide avec une suite de ses propres applications, vraisemblablement conçues pour mieux fonctionner sur le facteur de forme et avec les types de choses que l'entreprise s'attend à ce que les utilisateurs veuillent faire.

Mais lorsque j'ai essayé d'utiliser l'application de messagerie, Airmail, Google m'a dit qu'elle n'avait pas été vérifiée, je m'ai donc recommandé de ne pas l'utiliser. Je vois très rarement cela sur Android, et j'étais suffisamment inquiet pour ne pas vouloir me connecter. Les applications de calendrier et de notes étaient également bien peaufinées, mais je ne pouvais pas les synchroniser avec mon compte Google, ce qui les rendait un peu inutiles.

Les touches réfléchies incluent un dock de style Mac qui apparaît lorsque vous appuyez sur une touche avec le logo Planet dessus et vous pouvez mapper d'autres fonctions, mais sinon, je me suis retrouvé à traiter le téléphone comme n'importe quel autre appareil Android, en plus de lutter pour faire défiler et trouver des choses dans la vue du paysage.

Applications Astro Slide 5G

Dominik Tomaszewski/ Fonderie

Le Slide est livré avec Android 11 mais Planet m'a dit qu'il prévoyait de le mettre à jour sous Android 12 bientôt. La société prévoit également des mises à jour de sécurité pendant trois à six ans "sous réserve du volume". Si ce petit indépendant peut réussir sur trois ans de correctifs de sécurité, alors les acheteurs de 2022 Slide devraient être satisfaits, mais ce vague calendrier est loin d'être une garantie.

Android est le système d'exploitation principal à l'heure actuelle, mais Planet promet également qu'il pourra démarrer dans Sailfish, Linux Debian et Linux Kali à l'avenir, un autre indice sur son public de codeurs et de bricoleurs.

Prix et disponibilité

Les personnes qui ont promis de l'argent au Slide sur Indiegogo il y a environ deux ans reçoivent enfin leurs unités en juin 2022, mais l'appareil est également maintenant en vente générale.

Vous pouvez l'acheter directement auprès de Planet Computers au prix de 729 £, avec une expédition dans le monde entier sur toutes les dispositions de clavier prévues pour juin, juillet ou août 2022 au moment de la publication en juin 2022. Le coût est converti en devise locale à la caisse.

Verdict

Planet Computers est une excellente entreprise qui fabrique des produits nostalgiques pour un marché de niche. Le fait qu'il existe et qu'il réussisse à fabriquer des appareils de communication de poche est une raison de se réjouir, et l'Astro Slide réussit ce qu'il était censé être – un smartphone à clavier QWERTY.

La demande est peut-être faible, mais ce n'est pas le problème. Si vous pouvez vous adapter au clavier et peut-être taper un peu plus lentement que d'habitude, alors le Slide pourrait être un excellent compagnon pour éditer des documents ou écrire du code en déplacement.

Vous n'allez pas écrire un roman dessus, et vous ne voudrez probablement pas l'utiliser comme téléphone principal à cause de sa taille, mais à part l'affichage sursaturé avec des problèmes potentiels de résolution de streaming et la fragilité de la construction, le Astro Slide est ce qu'il dit. Cela ne plaira tout simplement pas à beaucoup d'acheteurs.